Dokážu Žilinčania proti Modrým krídlam potvrdiť rolu favorita a vytvoriť svetový rekord?
Štvrťfinálovú sériu medzi Žilinou a Modrými krídlami možno označiť aj ako súboj Dávida s Goliášom. Zatiaľ čo hokejisti spod Dubňa postúpili do play-off suverénne z líderskej pozície, bratislavskí mladíci si účasť vo vyraďovacej fáze museli tvrdo vybojovať v kvalifikačných zápasoch.
Hoci „vlci“ sú veľkým favoritom, zverencov trénera Rudolfa Jendeka určite netreba dopredu odpisovať. Prvé dve štvrťfinálové stretnutia sa odohrajú vo štvrtok a v piatok na ľade Žiliny, do Bratislavy sa séria presťahuje v pondelok.
Základná časť
Vlci Žilina
Suverénny víťaz základnej časti predvádzal už od počiatku sezóny jeden skvelý výkon za druhým. V novembri minulého roku odštartovali „vlci“ fantastickú šnúru víťazstiev, ktorú v poslednom zápase základnej časti natiahli už na číslo 27. Najmenej vydarené obdobie zažili hokejisti Žiliny na prelome septembra a októbra, keď postupne nestačili na Topoľčany, Humenné a napokon ani na rivala z Martina. Bolo to však prvý aj poslednýkrát v sezóne, keď tím spod Dubňa zaznamenal viac ako dve prehry v rade. Bodové konto žilinských hráčov sa napokon zastavilo na čísle 117 a druhé mužstvo tabuľky zo Skalice tak predbehli o 24,3 bodu (po prirátaní bodových koeficientov). Žilinčania sa okrem iného môžu pochváliť taktiež najlepšou ligovou defenzívou. V priebehu základnej časti dostali len 76 gólov a stali sa jediným tímom, ktorý inkasoval menej ako stokrát.
„S výkonmi tímu v základnej časti som nadmieru spokojný. Do jej priebehu často zasahoval aj koronavírus, ktorý však našťastie naše mužstvo postihol len minimálne. V závere sme víťaznú šnúru natiahnli už na 27 zápasov, čo je naozaj úžasné a dúfam, že sa nám na tieto výkony podarí nadviazať aj v play-off,“ nádeja sa kapitán žilinskej svorky Marek Drtina.
Modré krídla Slovan
Nováčik súťaže počas základnej časti striedal série výhier a prehier. Úvod sezóny bratislavským mladíkom príliš nevyšiel, keď v prvých siedmich ligových zápasoch zvíťazili len raz. Následne však prišla šnúra piatich výhier v rade, počas ktorej hráči Modrých krídel ukázali, že dokážu hrať nebezpečný hokej. Najväčším problémom zverencov trénera Rudolfa Jendeka bola nekonzistentnosť výsledkov, dôsledkom čoho často striedali tabuľkové pozície. Najhoršie obdobie prežívali hokejisti z hlavného mesta v priebehu februára, kedy prišla nepopulárna séria siedmich prehier v rade, počas ktorej dokázali zaznamenať len 12 presných zásahov. Táto negatívna šnúra odsunula hráčov Bratislavy na konečnú desiatu priečku so ziskom 53 bodov, čím si zabezpečili účasť v predkole play-off, kde prekvapivo postúpili cez Považskú Bystricu. Zaujímavosťou je, že hokejisti Modrých krídel získali v domácich zápasoch vôbec najmenej bodov zo všetkých účastníkov súťaže. V priebehu sezóny však dokázali aspoň raz poraziť každé mužstvo s výnimkou Topoľčian a ich štvrťfinálového súpera zo Žiliny.
„Pred začiatkom sezóny sme si stanovili jasný cieľ, ktorým bolo umiestnenie v najlepšej desiatke a následne postup do play-off. Sme veľmi radi, že sa nám našu úlohu podarilo splniť aj napriek tomu, že určité obdobia boli naozaj náročné. V strede sezóny mohla dôsledkom koronavírusu občas trénovať len časť mužstva a následne sme mali pomerne nahustený zápasový program. Taká je však doba a my sa jej musíme prispôsobiť. Máme mladý tím a dostatok času pracovať, takže sa nemáme na čo vyhovárať,“ hodnotí základnú časť kapitán Modrých krídel Dušan Klučiar.
Štatistické porovnanie
| Žilina | Ukazovateľ | Modré krídla |
|---|---|---|
| 188 | Strelené góly | 125 |
| 176 | Inkasované góly | 156 |
| 1761 | Strely na bránu | 1538 |
| 10,68 % | Úspešnosť streľby | 8,13 % |
| 539 | Trestné minúty | 802 |
| 24,49 % | Využitie presiloviek | 12,33 % |
| 92,86 % | Úspešnosť v oslabeniach | 78,85 % |
| 94,32 % | Úspešnosť zásahov | 90,90 % |
Vzájomné zápasy
Všetky štyri tohtosezónne vzájomné stretnutia ovládli hokejisti Žiliny. V prvom dueli sa tešili z pohodlného víťazstva 6:3, no v domácom prostredí následne zdolali rezervu Slovana až po samostatných nájazdoch. Tretí duel zvládli „vlci“ bez inkasovaného gólu a z hlavného mesta si odniesli víťazstvo 2:0. V ostatnom vzájomnom meraní síl predviedli hokejisti spod Dubňa ďalší dominantný výkon a na domácom ľade zvíťazili pomerom 6:3.
Súhrn: Na zápasy je to v tejto sezóne 4:0 pre Žilinu, pri celkovom skóre 18:9
Posily pred play-off
Svorka Žiliny sa v priebehu februára rozrástla o päť nových členov. Prvým tohtoročným prírastkom bol obranca Sebastián Hudec, ktorého hosťovanie pod Dubňom napokon vyústilo až do kontraktu. Ďalšou defenzívnou posilou bol český mládežnícky reprezentant Petr Šidlík. Ten do tímu prišiel priamo z českej extraligy, kde posledné dve sezóny nastupoval vo farbách Mladej Boleslavi. Do tretice v tíme Žiliny zakotvil 25-ročný lotyšský zadák Eduards Hugo Jansons, naposledy pôsobiaci v tíme českého Havířova. Vedenie mužstva nezabudlo ani na posilnenie ofenzívy. Jej novým členom sa stal skúsený extraligový obranca Jozef Tibenský. Do útočných radov pribudol po návrate z hosťovania taktiež staronový člen tímu „vlkov“ Jakub Linet.
V priebehu januára sa k tímu Modrých krídel pripojil útočník Samuel Funtek, ktorého predchádzajúcim pôsobiskom bol fínsky Titaanit. Útočné rady prišiel po troch nekompletných sezónach v zahraničí vystužiť taktiež 18-ročný krídelník Alex Géci. Poslednou akvizíciou bratislavského tímu sa stal 27-ročný zadák Pavol Kotzman. Ten v priebehu sezóny prestúpil z Brezna do druholigovej Senice, odkiaľ napokon putoval do hlavného mesta.
Hlasy kapitánov
Marek Drtina, kapitán tímu Vlci Žilina: „Do vyraďovacej fázy sezóny vstupujeme s vysokými cieľmi. Našou hlavnou úlohou je dostať sa do baráže a spraviť všetko pre to, aby sme sa pobili o budúcoročnú pozíciu v extralige. Aby som povedal pravdu, náš súper z Bratislavy hral z môjho pohľadu výborný hokej. Majú mladé, rýchle a pohyblivé mužstvo, takže zápasy nás budú určite stáť veľa úsilia. Očakávam, že v sérii proti Modrým krídlam nás čaká veľa fyzického kontaktu a dohrávania, čo sa však dá v play-off očakávať. Stretnutiam určite nebude chýbať vysoká kvalita a diváci budú mať možnosť sledovať dobrý hokej. Dúfam, že ak ku každému zápasu pristúpime zodpovedne, tak pre nás táto séria bude mať šťastný postupový koniec.“
Dušan Klučiar, kapitán tímu Modré krídla Slovan: „Sme radi, že sa nám podarilo predĺžiť si sezónu a tešíme sa na play-off, v ktorom nás čaká najlepší tím základnej časti. Stretnutia vo vyraďovacej fáze proti mužstvu akým je Žilina nám určite dajú veľmi veľa, keďže práve v takýchto dueloch sa rodia hráči. K sérii pristúpime zodpovedne, nachystáme sa na každý jeden zápas a súpera budeme chcieť prekvapiť našou húževnatosťou a tímovým výkonom. V základnej časti sme proti Žiline odohrali niekoľko zápasov, takže sme si vedomí ich kvality. Tréneri nás na tieto stretnutia určite skvele pripravia a našou úlohou bude hrať najlepší hokej aký vieme. Aj keď sme si vedomí, že nás čaká náročná séria, už sa na ňu veľmi tešíme, pretože práve kvôli takýmto duelom je radosť hrať hokej.“
Zaujímavosti série
Hokejistom Žiliny sa v aktuálnej sezóne okrem skvelých výkonov podaril ešte jeden husársky kúsok. Od novembra minulého roku neprehrali ani jedno stretnutie a svoju fantastickú šnúru výhier natiahli na číslo 27, a k vyrovnaniu registrovaného svetového rekordu v Guinessovej knihy im chýba ešte jedno víťazstvo.
„Naša víťazná šnúra bola občas dôležitým faktorom, pretože tímu dodávala motiváciu do zápasov, v ktorých nám tak povediac o nič nešlo,“ hovorí Drtina.
„Na prekonanie nejakých konkrétnych rekordov sme sa vôbec nesústredili, no vďaka určitej sérii neporaziteľnosti bola v tíme dobrá nálada. Spomínam si, že sa v kabíne občas rozprávalo len o prekonaní Spišskej Novej Vsi v rámci ligového rekordu. Všetky tieto veci však boli vedľajšie a do každého zápasu sme vždy šli naplno,“ vyjadril sa žilinský kapitán.
Séria medzi Žilinou a Modrými krídlami bude okrem iného zaujímavá taktiež v tom, že bude jedinou, ktorej sa zúčastní jeden z troch tohtosezónnych nováčikov TIPOS SHL.
„Táto sezóna nebola ani pre jednoho z nováčikov vôbec jednoduchá, keďže všetci traja sme skladali kádre prakticky na poslednú chvíľu. Počas základnej časti náš káder prechádzal častými obmenami, no ako som už spomínal, sme mladý tím, ktorého výkony podľa mňa majú stúpaciu tendenciu,“ hovorí Klučiar, ktorý verí, že práve bratislavskí mladíci by mohli byť čiernym koňom play-off.
„Dúfam, že pre Žilinu budeme nepríjemným súperom a nedáme im nič zadarmo. Ak budeme hrať bojovný tímový hokej, určite máme šancu predviesť sa aj v play-off. Ešte sme neukázali všetky naše zbrane a verím, že sa proti nám nebude hrať jednoducho,“ zakončil Klučiar.
Naša prognóza
Štvrťfinálová séria medzi celkami z opačných koncov tabuľky má jasného favorita. Ambiciózny tím spod Dubňa má v aktuálnej sezóne najvyššie ambície, čo dokazuje už od začiatku sezóny. Hokejistov z hlavného mesta samozrejme netreba odpisovať, avšak proti suverénnemu víťazovi základnej časti to budú mať mimoriadne ťažké. Bratislavskí mladíci by svojou dravosťou mohli súpera potrápiť a pri troche šťastia možno aj uchmatnúť víťazstvo v jednom zápase.
NÁŠ TIP: 4:0 na zápasy pre Žilinu
Program štvrťfinálovej série
 VLCI Žilina |
17:30
10.03.2022
|
 Modré krídla Slovan |
|
VLCI Žilina |
17:30
11.03.2022
|
Modré krídla Slovan |
|
Modré krídla Slovan |
17:00
14.03.2022
|
VLCI Žilina |
|
Modré krídla Slovan |
17:00
15.03.2022
|
VLCI Žilina |
|
VLCI Žilina |
17:30
17.03.2022
|
Modré krídla Slovan |
|
Modré krídla Slovan |
17:00
19.03.2022
|
VLCI Žilina |
|
VLCI Žilina |
17:30
21.03.2022
|
Modré krídla Slovan |
