Na Záhorí Levice potvrdili pozíciu lídra, Králik: V tomto mužstve je veľká kvalita
Jedným z najväčších lákadiel 8. kola TIPOS SHL bol zápas na Záhorí. Do Skalice pricestoval líder tabuľky z Levíc s cieľom potvrdiť prvé miesto v prvoligovom pelotóne. Skalica vstupovala do stretnutia zo štvrtej priečky a v prípade víťazstva si mohla svoje postavenie vylepšiť. Samotný zápas priniesol až 10 gólov a dramatický priebeh, po ktorom sa napokon tešili Levice z víťazstva v pomere 6:4.
Zápas mal veľmi rýchly rozbeh, keď už po 26 sekundách Timur Král pohotovo zužitkoval prihrávku spoza bránky od Vaňa a Levičania viedli 1:0. Pár minút na to sa presadil aj druhý útok Levíc. Chlepčok na seba šikovne naviazal štyroch skalických hráčov, posunul puk na obrancu Šiskova a ten krásnou prihrávkou našiel čepeľ Mareka Slováka, ktorý bez problémov zvýšil náskok hostí na 2:0. Úvod Levíc ako z ríše snov podčiarkol tretím gólom Michal Králik, ktorému predchádzala výborná práca vo forčekingu od Kupku, a na následný bekhendový blafák Králika bol už Pončák prikrátky.
Rodák z Liptovského Mikuláša má výbornú streleckú formu, v posledných štyroch kolách strelil šesť gólov. "Som rád, že mi to tam padá, ale je to najmä zásluha spoluhráčov, ktorí mi to tam "čapujú" a mne to tam už jednoducho padá,“ vyzdvihol dôležitosť kolegov z útoku. Spolu s Alexom Kupkom a Aapom Alapuranenom spolu hrali už v minulej sezóne. V niekoľkých zápasoch v tejto sezóne hrali síce oddelene, avšak na skalickom ľade znova vytvorili zohraný útočný trojlístok. "Som veľmi rád, že nás dali znova spolu, pretože si veľmi rozumieme, či už na ľade, ale aj mimo neho. Aapo aj Alex sú vynikajúci chalani do kabíny a v tom je asi ten recept, prečo nám to takto ide," vyjadril spokojnosť so svojimi spoluhráčmi.
Skaličania sa do zápasu vrátili znižujúcim gólom na 1:3, keď po buli pohotovo zakončil Podolinský a prekonal brankára Erika Šeba. V domácej bránke už v tom čase nestál Richard Pončák, ktorého nahradil Patrik Lietava. Skalici zníženie evidentne pomohlo a od tohto momentu prebrala iniciatívu na ľade. V druhej tretine počas presilovej hry predviedla bleskovú kombináciu trojica Obdržálek – Nemec – Jurík a posledný menovaný znížil stav na 2:3. Skalica potom dokázala vyrovnať zásluhou Špirka, ktorý využil vlastné vyhrané vhadzovanie a jeho nastrelený puk skončil za Šebovým chrbtom. "Mali sme veľmi zlý vstup do zápasu. Prízvukovali sme si, že hráme proti rýchlemu tímu s dobrými prechodmi stredného pásma a hneď v prvom striedaní prišla gólová šanca, ktorú chytil Pončák a vzápätí sme dostali prvý gól. Nepomohli sme si ani prvou presilovkou," vrátil sa k zlému začiatku zápasu skalický kapitán Juraj Jurík. "Som veľmi rád, že tím ukázal svoju tvár, a že sme sa dotiahli na 3:3," opísal pochvalne vydarenú pasáž zápasu zo strany domácich.
Po vyrovnávajúcom góle nastala zmena aj v bránke Levíc, do ktorej nastúpil Pavol Maťovčík. Radosť Skalice z vyrovnania trvala iba niečo vyše tri minúty. V presilovke Levíc sa puk po odraze dostal k Alexovi Kupkovi a ten nechytateľnou strelou vrátil hosťom vedenie, tentoraz 4:3. Navyše, už o dve minúty neskôr sa do prečíslenia dvaja na jedného dostali Alapuranen s Králikom a ten zaknihoval druhý gól v zápase, ktorý bol napokon víťazný. "Sme radi, že sme tento zápas zvládli, lebo to bolo veľmi náročné. Mali sme skvelý úvod, viedli sme 3:0, no potom sme akoby zaspali a nieslo sa to až do polovice druhej tretiny, kde sme sa znova chytili dvoma gólmi," vrátil sa zrejme ku kľúčovému momentu zápasu dvojgólový strelec a pokračoval pohľadom na záverečné dejstvo: "V tretej tretine Skalica musela, boli lepší, ale my sme to všetkými silami dotiahli do víťazného konca."
Skalici sa síce podarilo dostať na kontakt vďaka druhému presilovkovému gólu Juríka, avšak Levice si už víťazstvo postrážili, do prázdnej bránky ho pečatil Marek Slovák. "Bohužiaľ, dnes išlo všetko proti nám, niekedy to tak v športe je. Chcem povedať, že to bol obojstranne výborný zápas a treba dať kredit Leviciam, pretože to majú dobre poskladané a majú rýchlosť. Zápas asi zlomila presilovka, v ktorej padol gól na 4:3. My sme si v zápase nesiahli na vedenie a je strašne ťažké, keď stále doťahujete. Súper nám odskočil na dva góly, potom sme znova znížili na 4:5. Chceli sme ísť do powerplay, vytvoriť si väčší tlak, ale nepodarilo sa nám vybojovať si vhadzovanie," vrátil sa ku zlomovým chvíľam zápasu kapitán Jurík.
Napriek prehre nemajú Skaličania zlý vstup do sezóny. Z ôsmich odohraných zápasov vyhrali päť, nestačili iba na silných súperov Žiar nad Hronom, Humenné a teraz Levice. Z dobrých momentov v zápase sa dá odraziť do ďalších. "Alfa a omega všetkého je, že ak dostanete doma šesť gólov, je to extrémne veľa. Dať sedem na víťazstvo, nehráme hádzanú. Dali sme dva góly z presilovky a mali sme aj tlak do bránky. Urobili sme chyby, ktoré nás stáli body, bohužiaľ, dnes sme si to vybrali. Pripravovali sme sa na to, ale nevyšlo nám to,“ uzavrel Jurík.
Levice víťazstvom potvrdili prvú priečku a vyhrali štvrtý zápas v rade. Celkovo to bolo ich siedme víťazstvo z deviatich duelov, za sebou totiž majú už aj prvú konfrontáciu s projektom SR18. „Rozhodlo asi to srdiečko. Skalica podľa mňa bola lepšia, ale nielen šťastie sa priklonilo na našu stranu,“ zhodnotil Králik, ktorého slová potvrdzujú aj zápasové štatistiky. Domáci vyhrali na strely pomerom 46:29, hostia však boli oveľa efektívnejší. "Myslím si, že v tomto mužstve je veľká kvalita. Netvrdím, že to nie je prekvapenie, sme veľmi radi, že sme tak vysoko, ale dôležité bude, aby sme sa na týchto vrchných priečkach udržali," zdôraznil na záver Michal Králik.
