Šarišanov povedie Kanaďan Steve Kasper. Som prekvapený, čo som v Prešove videl, povedal po príchode

Hokejový klub z Prešova má od začiatku novembra nového trénera. Po Ľubomírovi Hurtajovi prevzal kormidlo Šarišanov kanadský odborník Steve Kasper. Ide o prvého lodivoda z kolísky hokeja, ktorý sa postavil na lavičku prešovského klubu. Kasperov životopis je pritom poriadne bohatý. V prestížnej NHL odohral viac ako osemsto zápasov, neskôr bol úspešným trénerom a funkcionárom. Naposledy viedol maďarský celok DVTK Miškovec, no v posledných mesiacoch bol bez práce. 

Príchod nového šéfa lavičky na východ Slovenska mal „pod palcom“ športový manažér HC Prešov Marek Zagrapan, ktorý dal na odporúčanie Mareka Vošvrdu. Český brankár pôsobil s Kasperom práve v DVTK. 

„S Marekom Zagrapanom sme si zavolali a porozprávali sa. Prejavil som záujem pôsobiť v Prešove. Nemôžem povedať, že som bol už v dôchodku, pretože som bol ochotný ísť znova do práce. Hokej mi veľa dal, preto som hľadal ďalšiu príležitosť, aby som mu to vrátil,“ priznal v prvom rozhovore pre klubový web Steve Kasper a doplnil: „Povedal som si, že Prešov je pre mňa skvelá príležitosť, preto som sem prišiel.“

Mužstvo sledoval už v Žiline

Skúsený 63-ročný rodák z Montrealu si mužstvo pozrel už vo finálovom turnaji JOJ Šport Slovenského pohára v Žiline, kde Prešov padol v semifinále proti Dubnici. Hoci „koňare“ ešte neviedol ako tréner, pozorne sledoval svojich budúcich zverencov. Počas týždňa si už hráčov zobral naplno pod patronát a na ich adresu chrlil superlatívy: „Mal som určitú predstavu, čo ma z hľadiska úrovne čaká, keďže som vlani trénoval v Maďarsku. Bolo však dobré, že som si hráčov a predvedenú hru mohol v Žiline pozrieť na vlastné oči. Po prvých dňoch v novom mužstve vidím tím, ktorý má výborný prístup a skvelého ducha. Zdá sa, že hráči spolu dobre vychádzajú, tvrdo pracujú jeden pre druhého a radujú sa, keď im vyjde kombinácia v tréningu. Bol som s nimi na ľade len pár dní, ale zatiaľ som príjemne prekvapený z toho, čo som videl, najmä pracovnú morálku,“ rozhovoril sa pre presovhockey.com.

Kľúčové je zlepšovať sa

Nový kormidelník si uvedomuje, že ho na lavičke jedného z favoritov SHL nečaká ľahká úloha. Hoci skúsené mužstvo zo Šariša nepodáva zatiaľ najhoršie výkony a stále patrí medzi trojicu najlepších celkov v súťaži, vedenie i fanúšikovia čakajú ešte viac. 

„Ľudia musia pochopiť, že vždy proti nám stojí profesionálny tím, ktorý má dobrých hráčov, trénuje a snaží sa vyhrať. Nedá sa zvíťaziť v každom stretnutí, hoci to je váš cieľ. Kľúčové je zlepšovanie sa v priebehu sezóny, aby ste v play-off hrali váš najlepší hokej,“ poznamenal Kasper, ktorý zároveň upozornil, že sa nikdy nesmiete príliš radosť z víťazstva, ale ani priveľmi smútiť po prehre. „Keď neuspejete, musíte premýšľať, čo môžete zlepšiť. Každý deň prichádzate na ľad s príležitosťou byť ešte lepším. A presne na to sa snažím sústrediť.“ 

Bývalý tréner Bostonu Bruins chce na začiatku svojej anabázy čo najlepšie spoznať kolektív. Prichádza totiž do neznámeho prostredia a do nového tímu. Etablovanie sa bude preto veľmi dôležité. 

"Chcem, aby sa moji hráči cítili slobodne a nebáli sa chýb. Nepoznám hokejistu, ktorý vždy odohral perfektný zápas. A to som mal veľké šťastie, že som sa stretol s niektorými skvelými chlapcami. Z chýb sa musíte poučiť. Takto spoznáte tím, jeho prístup a úroveň sebadôvery. Ako som povedal, verím, že sa budeme zlepšovať každý deň, a o to sa budeme snažiť. Budem si všímať detaily a reagovať na pracovnú morálku. Mňa sa nedá oklamať. Hokej som dlho hral a viem, či pracujete tvrdo a snažíte sa robiť veci správne.“ 

Dôležité je uvoľniť sa

Jeden z najväčších ašpirantov na postup do najvyššej súťaže teda otvára novú kapitolu tohtoročnej sezóny. Hráčov čaká určite zaujímavá skúsenosť, no to isté platí aj o trénerovi. 

„Snažím sa byť sám sebou a netváriť sa, že som niekým, kým nie som. Chcem, aby sa chlapci bavili a boli taktiež sami sebou. Nechcem, aby sa báli, lebo prišiel tréner. Túžim, aby sa tím uvoľnil a bol v pohode, čo podľa mňa vedie k lepším výkonom. A aký mám štýl? Strieľať góly a vyhrávať je zábava. Ak ste v útoku a môžete skórovať, choďte do toho. Ale každému hráčovi je potrebné pripomínať, že musí hrať aj dozadu,“ uzavrel.

Ako sa bude skúsenému odborníkovi dariť v novom pôsobisku, ukážu najbližšie dni a týždne. Prešovské ambície sú vysoké, no ani ostatné tímy nechcú zaostávať. Prešov cestuje v nedeľu do bratislavského Ružinova, kde ho čaká HC TEBS. Hostia budú favoritom, ale o všetkom sa rozhodne až na ľade. Až vtedy budeme môcť hodnotiť, či „nová metla dobre mietla.“ 

Zmena trénera nie je jedinou novinkou z kuchyne mužstva zo Šariša. V piatok večer klub informoval, že po vzájomnej dohode skončili v mužstve brankár Samuel Baroš a obranca Branislav Pavúk.