Len v piatok sme spoznali meno posledného postupujúceho do play-off TIPOS Slovenskej hokejovej ligy a už v sobotu nastúpili štyri tímy na prvé štvrťfinálové zápasy.
V súboji štvrtého a piateho tímu po základnej časti privítali Skaličania pred 2752 divákmi Humenné. Premiéra trénera Juraja Juríka st. na lavičke Záhorákov však nedopadla najlepšie. Humenné zaskočilo domácich už v druhej minúte, kedy sa presadil Hajnik. V druhej tretine pridal druhý gól hostí Vaculik a hoci Skalica odpovedala už o minútu a pol gólom Michala Nováka, bol to ich jediný gól v zápase. Nestačila im ani výrazná strelecká prevaha. Výborný výkon predviedol gólman Roman Durný, ktorý zneškodnil 43 striel Skalice. Vedenia v sérii sa teda ujali Zemplínčania.
Expresný gól strelili aj Topoľčany. Obranca Hauser sa na ľade Dubnice presadil už po 22 sekundách. Vedenie "žochári" udržali až do poslednej minúty druhej tretiny, na 1:1 vyrovnal Vojtech. Hostia museli napokon prehltnúť horkú pilulku v závere tretej tretiny, 93 sekúnd pred záverečným klaksónom rozhodol o domácom triumfe Trška.
Druhé zápasy oboch sérii sú na programe v nedeľu.
HK Skalica – HC 19 Humenné 1:2 (0:1, 1:1, 0:0), stav série 0:1
Góly: 30. M. Novák (Obdržálek, Urban) – 2. Hajnik, 28. Vaculik (Vrábeľ, Knižka).
Rozhodovali: Lesay, Adamec – Rehák, Vystavil, strely: 44:21; vylúčení: 5:2 na 2 min., presilovky: 0:0; oslabenia: 0:0; 2752 divákov.
Skalica: Beržinec – Urban, M. Novák, Kubát, Bíly, Škápik, Novajovský, Polák – Obdržálek, J. Jurík ml., Kuba – Shakhvorostov, Špirko, Stupka – B. Kotvan, J. Mikúš, Jurák – Šátek, Hujsa, Legalin – Búlik.
Humenné: Durný – Ťavoda, A. Bartoš, Jansons, J. Pišoja, Knižka, Zekucia, Jacko, Šimon – Safaralejev, Vrábeľ, Vaško – Campagna, Linet, Hajnik – J. Bartoš, Toma, Sokoli – Ragan, Thomka, Vaculik.
Juraj Jurík st., tréner HK Skalica: "Do zápasu sme vstúpili tak, ako sme chceli. Chceli sme byť aktívni, tvoriť hru, byť dominantní. Bohužiaľ, hneď z prvej vážnejšej akcie nám súper dal gól. To nás trochu poznamenalo. Potom sme sa vrátili do zápasu a dnes sme nehrali zle, hrali sme dobre, ale zhoreli sme v koncovke. Jednoducho, z toho tlaku je potrebné, aby sme dali viac ako jeden gól, mužstvu by to pomohlo. Nedá sa nič robiť, prvý bod sme nezískali, zajtra sa hrá o druhý. Musíme sa pripraviť, určite budeme chcieť získať ten druhý bod, aby sme vyrovnali stav série na 1:1. Keď budeme hrať zajtra tak ako dnes, tak máme na to, aby sme ten bod získali."
Tibor Tartaľ, tréner HC 19 Humenné: "Mali sme od úvodu vášeň a emóciu. Skórovali sme ako prví, to nám pomohlo a dalo energiu. V druhej tretine na seba zobral moment Roman Durný a podržal nás v ťažkých situáciách. V tretej tretine sme boli obyčajní ľudia s neobyčajnými schopnosťami. Máme prvý bod, zostaneme pokorní a zajtra musíme hrať rýchlejšie a tvrdšie."
TSS GROUP Dubnica – HC Topoľčany 2:1 (0:1, 1:0, 1:0), stav série 1:0
Góly: 40. Vojtech (Babrusev), 59. Trška (Hovorka, Tybor) – 1. Hauser (Plochotnik, P. Melcher).
Rozhodovali: Čahoj, Kalina – Riš, Ševčík, strely: 32:32; vylúčení: 7:4 na 2 min., navyše J. Jakubík 5+20 za hrubosť, presilovky: 0:0; oslabenia: 0:0; 785 divákov.
Dubnica: Boľo – Trška, En. Švec, Chatrnúch, D. Janík, Hřebíček, Pavúk, Babrusev – Kluka, Hovorka, Tybor – Vojtech, J. Švec, Haščič – Lopušan, O. Ďuriš, M. Pobežal – Nemček, Mrázek, Feranec – K. Suchý.
Topoľčany: Noskovič – Hauser, Bystričan, Pupák, J. Jakubík, Sedlák, Zubák, Vajko – Gergel, Plochotnik, P. Melcher – O. Mikula, Bečka, Vybiral – Matej, Piačka, Dubravík – Benko, Gaťár, Bajzík – Rojko.
Peter Kopecký, asistent trénera TSS GROUP Dubnica: “Pekný kolektívny výkon od prvého po posledného hráča. Gratulujem chlapcom, ale stále to je len prvý zápas. Gratulácia patrí aj fanúšikom za podporu.”
Miloš Paulovič, tréner HC Topoľčany: “Začal sa prvý zápas série. Doplatili sme na to, že v posledných minútach druhej a tretej tretiny sme urobili chybu, kde sme vybehli dopredu a nechali sa uniesť. Domáci to z prečíslenia využili. Škoda tohto zápasu, bol to veľmi vyrovnaný duel. Nič sa nedá robiť, musíme ísť ďalej.”