Záhoráci chceli viac, po ťažkej sezóne sú hrdí aj na striebro

Do sezóny vstupovali v pozícii jedného z hlavných favoritov na titul, no prišli veľké finančné problémy a chvíľami to vyzeralo všelijako. Skalickí hokejisti išli do vyraďovacej časti zo štvrtej priečky a pre kde koho už boli odpísaní. V play-off však pod vedením trénera Juraja Juríka staršieho predviedli obdivuhodnú jazdu, ktorej súčasťou bol i historicky najdlhší zápas v siedmom semifinálovom súboji na ľade Dubnice. Vo finále už nestačili na víťaza základnej fázy z Prešova, „králi“ sa však stali aspoň jediným tímom, ktorý dokázal obrať Šarišanov v sérii o bod.

 „Cítili sme, že máme na viac ako jedno finálové víťazstvo. Vždy nás pochovalo momentum zápasu, kedy sa to lámalo. Aj v tomto poslednom súboji sme vyrovnali na 2:2, ale potom skóroval opäť súper a zlomil to vo svoj prospech. Klobúk dole pred Prešovom. Hrali štart-cieľ a vyhrali zaslúžene. Chceli sme však viac,“ povzdychol si obranca Michal Novák, ktorý vyslovil jedným dychom hrdosť na partiu, ktorá zotrvala v šatni „králov“. „Bola to veľmi ťažká sezóna, ale príchodom nového trénera sme sa úžasne zomkli a hrali sme výborne. Verili sme tomu, že to dáme.“

Dôležitými vodcami tímu Záhorákov boli Juríkovci. Juraj starší dodal mužstvu energiu z pozície trénera, jeho syn potvrdil líderské schopnosti ako kapitán.

„Otcovi veľmi ďakujem, že sa toho ujal. Nemal to jednoduché a ľudia nevedia, čo všetko sme v Skalici zažili. Napokon to však bola krásna jazda a musíme si vážiť aj druhé miesto. Verím, že vidíme svetlo na konci tunela a hokej v Skalici bude pokračovať,“ vyslovil sa J. Jurík mladší, podľa ktorého je každá finálová prehra sklamaním. „Vo finále nehráte každý rok. Musíme však uznať, že Prešov bol lepší v detailoch a dokázal to nakloniť na svoju stranu. Boli na nás pripravení, my sme mali nejaké zranenia. To však k hokeju patrí a teší ma aspoň to, že sme sa bili do poslednej chvíle.“

Za hlavný problém finálového neúspechu označil neschopnosť prekonať prešovské prekliatie spojené s ľadom pod Kalváriou. „Skalica v Prešove dve sezóny nevyhrala a to je hlavný problém. Neuspeli sme tu na trikrát a nemohli sme teda vyhrať sériu,“ podotkol kapitán skalického mužstva.

Bolo verejným tajomstvom, že Záhoráci nebojovali v play-off iba so súpermi, ale aj s vlastnými finančnými problémami. Myšlienky na meškajúce výplaty však dokázali potlačiť do úzadia.

„Už som sa k tomu vyjadril a toto nebolo o peniazoch. Chceli sme to vyhrať pre seba a pre divákov v Skalici, ktorých sme po rokoch opäť nabudili na hokej. Tá eufória tešila a uvidíme, čo bude ďalej. Nemyslím si, že sa tu tento tím udrží, pretože sme tvorili tím skúsenejších a asi aj finančne náročnejších hráčov. Uvidíme teda, čo bude,“ zamyslel sa Michal Novák.

Isté je, že v tíme by mal aj naďalej pokračovať najskúsenejší odchovanec – 45-ročný Martin Hujsa. Motiváciu ísť ďalej v ňom posilnilo aj zranenie triesiel, ktoré mu znemožnilo užiť si rozhodujúce súboje sezóny.

„Končiť sa ešte nechystám a určite chcem pokračovať. Verím tomu, že toto finále skalickému hokeju pomôže a veci sa posunú správnym smerom. Túžili sme po postupe do extraligy, ale Prešov bol jednoducho lepší. Sklamanie prebolí a potom si uvedomíme, že to bola úspešná sezóna,“ uzavrel skalický veterán, ktorý má za sebou trinástu sezónu v drese materského klubu.