Hokejisti Prešova zvíťazili v piatom finálovom zápase nad Skalicou 4:2 a tešia sa z celkovej výhry v TIPOS Slovenskej hokejovej lige 2024/25. Finálovú sériu ovládli celkovo 4:1 na zápasy, v play-off prehrali len jedenkrát. Štvrťfinálové aj semifinálové série proti Leviciam a Považskej Bystrici zvládli suverénne bez prehry. Víťazstvom v SHL si vybojovali právo štartu v extralige v nasledujúcej sezóne, kde nahradia Nové Zámky.

Najvyššia súťaž by sa do tretieho najväčšieho mesta Slovenska mohla vrátiť po dvoch rokoch. Zaujímavosťou je, že pod triumfom Prešova majú podpis dvaja zahraniční tréneri. V základnej časti doviedol tím k suverénnemu prvému miestu Kanaďan Steve Kasper, ktorý pred play-off skončil z rodinných dôvodov. Vo vyraďovacej časti stál na lavičke "koňarov" Lotyš Peteris Skudra, ktorý predtým trénoval Liptovský Mikuláš.

Prešovčania nastúpili do piateho zápasu pred zaplneným hľadiskom s jednoznačným cieľom ukončiť sériu. Do vedenia ich poslal v 10. minúte kapitán Jakub Suja, druhý gól pridal Matúš Paločko. Skaličania však nezložili zbrane, gólmi Šachvorostova a Kotvana zmazali manko 0:2, po vyrovnaní mali viac z hry, napokon sa však radoval Prešov. Víťazný gól strelil v 50. minúte Alexander Peresunko, ktorý sa stal s 38 gólmi najlepším strelcom súťaže.

TIPOS Slovenská hokejová liga - 5. zápas finále play-off

HC PREŠOV – HK Skalica 4:2 (1:0, 1:1, 2:1), konečný stav série 4:1
Góly: 10. Suja (Krajňák, Glazkov), 34. Matúš Paločko (Leščenko, Glazkov), 50. Peresunko (Krajňák, M. Haščák), 60. Chalupa (Matej Paločko, Glazkov) – 37. Šachvorostov (Kuba, Novák), 49. B. Kotvan (J. Jurík ml.).
Rozhodcovia: Orolin, Jobbágy – Bogdaň, Tomáš. Strely: 28:22, vylúčení na 2 min.: 2:4, navyše Kubát (Skalica) 20 minút za nešportové správanie sa, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, 3600 divákov (vypredané).

Prešov: Melicherčík – J. Cibák, Semaňák, Glazkov, Nátny, Novický, Novota, J. Nemec, Hrabčák – Chalupa, Suja, Peresunko – M. Haščák, Krajňák, Hamráček – Matúš Paločko, Matej Paločko, Leščenko – Frič, Pulščák, Horvát

Skalica: Vojvoda – Urban, Novák, Kubát, Janík, Bíly, Novajovský, Škápik, Polák – Obdržálek, J. Jurík ml., Kuba – Šachvorostov, Špirko, Stupka – B. Kotvan, Jurák, Legalin – Šátek, Búlik, Podolinský

Peteris Skudra, hlavný tréner HC PREŠOV: "Som strašne šťastný za chlapcov, organizáciu, fanúšikov a celé mesto. Cítil som hokejové nadšenie v celom Prešove. Som rád, že sme priviedli túto partiu a mesto späť do extraligy a fanúšikovia si môžu užiť najlepší hokej na Slovensku. Chlapci odviedli skvelú prácu, s každým kolom sme posúvali našu latku. Finále pre nás určite nebola žiadna prechádzka. Mali sme proti sebe skúsený tím, ale našli sme cestu za víťazstvom. Mali sme skvelých lídrov, brankár nám zachytal. Hráči pokračovali aj cez zranenia a pod liekmi proti bolesti. Vybojovali sme si to, cítili sme fantastickú podporu a myslím si, že titul je zaslúžene v našich rukách."

Juraj Jurík st., hlavný tréner HK Skalica: "Nezačali sme najhoršie, ale urobili sme jeden technický a jeden hlúpy faul, čím sme pomohli domácim k otváraciemu gólu. Myslím si, že potom bola hra vyrovnaná. Povedal by som, že sme mali niektoré šance väčšie ako domáci, ale dostali sme na 0:2. Nemali sme čo stratiť a pomohli sme si kontaktným gólom na 1:2. Pred treťou tretinou sme si povedali, že pôjdeme za vyrovnaním, čo sa nám aj podarilo, ale stratili sme puk pri mantineli a dostali sme tretí gól. V záverečnej powerplay sme nemali čas ani sily, nedokázali sme sa zmobilizovať a tým pádom domáci zvíťazili."

Fotogaleria